«Гадюка»

Произведение имеет подзаголовок «Повесть об одной девушке». Писатель показывает три этапа в ее жизни: пребывание в родительском доме, военный период и ее будущность после войны. Главная героиня повести – Зотова Ольга Вячеславовна, дочь купца-старообрядца, проживавшая в Казани. Ночью на них напали, устроили пожар и убили родителей. Олю спасли. Она видела убийцу – Вальку Брыкина. Девушка лечилась в госпитале, где познакомилась с Емельяновым – командиром красных. Начали орудовать белочехи, душегуб делает донос на Зотову. Ольга оказывается в тюрьме на пару месяцев. Красные приступили к городу, поэтому арестованных расстреливали. Валька стрелял в Олю. Ее спасает Емельянов и находит преданного доктора.

Полюбив кавалериста, она идет к нему на войну. Ее принимают вестовой в его полк. Емельянов и еще несколько бойцов не жалея жизни убирают заграждение с моста. Девушка продолжает дело любимого. В бою Ольга Вячеславовна получила ранение. После поправки Зотова возвращается на поле боя, побывав по всей стране до самого окончания войны.

Ольге надо было найти должность и она начала работать в организации «писчебумажной барышней». Будучи совсем молодой, двадцать два года от роду, Оле надо было опять начинать новую жизнь. Жила она в коммунальной квартире. Девушка терпела издевательства от коллег и соседей. Ей дали прозвище гадюка. Ольга Вячеславовна полюбила во второй раз. Ее избранником стал директор Махорочного треста. Но завистники очернили Зотову перед мужчиной, поэтому он оттолкнул ее, а сам женился на соседке, секретарше Лялечке, которая оказалась скандалисткой. Негодуя из-за внимания той к ее мужу, она пришла к Ольге Вячеславовне. Молодая супруга показала ей свидетельство о заключении брака. Послышался ужасный крик. Разозлившись, Оля несколько раз выстрелила из револьвера в лицо соперницы. Она добровольно пришла в милицию, призналась в содеянном и намеревалась убить себя, но ее остановили.

В одной из редакций повести она заканчивается судом над Зотовой Ольгой Вячеславовной, но автор позволяет читателям самим вынести ей приговор.