«Родина»

Повествование ведется от первого лица. Герой возвращается на малую родину, где прошло детство. Воспоминания не приносят радости, он осуждает уклад жизни предков. Дни их проходили в празднестве и разврате. Бесправные крепостные безропотно сносили тиранство хозяев, завидуя жизни холеных барских псов.

С малых лет герой, росший в помещичьем доме, видел окружающую несправедливость, хотя сам являлся частью этого общества. Сердце полнилось злобой, но от бессилия впадал в хандру.

Припоминает, как в темном саду увидел заплаканную мать и понял: причина ее страданий – отец. Гордую утонченную женщину выдали замуж за угрюмого невежу, прожигавшего жизнь в праздном угаре, изменяя с крепостными наложницами. Кроткая супруга молча несла свой крест, пугаясь даже мыслей изменить судьбу. Лежа на смертном одре, она простила человека, сгубившего ее жизнь.

Сестра, мечтавшая поскорей покинуть дом разврата, стала женой нелюбимого человека. В итоге в точности повторила печальную судьбу матери-страдалицы.

Старый дом теперь пуст, смолкли звуки суеты, но это даже радует. Герой помнит, как царящая здесь обстановка давила на всех обитателей. Он частенько убегал к няне, ища у нее защиты. О ее доброте, порой вредной и бессмысленной, всегда вспоминается в трудный час. Но сейчас не время для добрых воспоминаний, он гонит их прочь: здесь, в краю родном, его сердце наполнялось злостью и враждой…

Оглядывая окрестности, герой отмечает: вырублен лес, сожжена нива, высох ручей, мрачный дом накренился и грозит развалиться. Но сердце полнится отрадой - свободно и легко здесь чувствовал себя лишь хозяин-тиран.