«Высшая мера»

В повести развернута жизнь Софьи Сергеевны и её семьи в виде анализа и воспоминания. Она едет в поезде с похорон и ведет свой рассказ самой себе.

Простая и добрая женщина Софья Сергеевна, служащая студенческой библиотеки, переживает душевный надлом, трагедию, случившуюся в её семье.

Во время войны Софья со своей сестрой Женечкой осиротели. Женя влюбилась в настоящего Героя Советского Союза. Софья тоже была тайно в него влюблена и страдала по нему. У Женечки родились двое детей: сын Саша и дочь Аля. В скором времени Женя умирает и Софья Сергеевна берет детей к себе, воспитывая как своих родных детей и уезжает в глубинку страны. Работает в библиотеке института, где учится и её сын Саша.

В студенческую пору Саша женился на Ирине. Дома начались неурядицы и материальные затруднения. Саша учитель в школе, а Ирина вовсе не работала из-за невозможности найти работу - она учила испанский, а знание этого языка не было нужно в провинции. Она находит работу секретарши директора завода. Ирина начинает получать все, что требовалось, а директор остался одним из её поклонников. Она пробивает себе и мужу дорогу в столицу. В семье сына расцветает "вещизм" и накопительство, жизнь в удовольствие, "для себя". Семья распадается. Саша пристраивается возле богатой вдовушки, а Ирина находит себе мужа-дипломата.

Софья Сергеевна растила внука Игоря, но родители "вырвали его из её лап". Игорь, учащийся десятого класса, живет в отдельной квартире, с холодильником, всегда набитым продуктами. Мать бывает у него для проведения уборки. Отец тоже навещает. После девятого класса Игорю делают подарок - мотоцикл "Ява". Незрелую душу молодого человека раздваивает неискренняя, неправильная жизнь родителей и справедливая жизнь Софьи Сергеевны, которая даже не была ему родной бабушкой. В свое время она не бросила двух малых детей, вырастила их, не думая о том, что и сама могла выйти замуж и родить детей.

И вот они, эти двое, провожают бабку после похорон Игоря, разбившегося на мотоцикле, так и не закончив даже десятый класс. Все трое приговорены к мучению виной - "высшей мере".