«Петр Адуев»

Петр Адуев — дядя Александра. Это богатый и известный в Петербурге человек. О нем можно сказать, что он «человек дела, а не фразы»: «Он достиг значительного положения на службе, он директор, тайный советник, и, кроме того, он сделался и заводчиком».

П.А. когда-то сам был романтичным юношей, как и его племянник. Пройдя путь разочарований, он считает, что дружба, любовь, поэзия, слава — лишь красивые слова, не существующие в жизни. П.А. предлагает Александру свою жизненную программу: служить, сделать карьеру, выгодно жениться. Сам он уверен, что главное в жизни — верный расчет, а смысл жизни — в постоянном труде и в достижении личного благополучия. Этот герой, благодаря «холодному анализу» и рассудку, достиг всего. Поэтому П. А. уверен, что знает жизнь и понимает ее смысл. П.А. — очень образованный и культурный человек. Он владеет двумя иностранными языками, знает наизусть Пушкина, любит театр, имеет коллекцию редких картин и т. д. Т. о., в его характере сочетаются две стороны просвещенного дельца: холодный расчет и культурность. Но, несмотря на всю свою самоуверенность, этот герой чувствует какую-то внутреннюю неудовлетворенность от той жизни, которой он живет. В эпилоге он говорит своему племяннику: «Я сказал бы тебе: продолжай идти во всем по моим следам, только…» В этом только звучит печальное признание. Жизнь показала, что идеал, лишенный мечты и чувства, обедняет человека, делает его примитивным и несчастным.