«Два брата»
«В одном огромном лесу жил-был лесничий по имени Чернобородый». У него было два сына, Старший двенадцати лет, и Младший — девятилетний. Братья часто ссорились, «как чужие», поэтому лесничий был весел только в лесу. Однажды, 28 декабря, Чернобородый сообщил сыновьям, что новогодней ёлки в этом году у них не будет. Ёлочные украшения надо покупать в далёком городе. Маму одну через лес он не пошлёт, сам лесничий «не умеет по магазинам ходить», а оставить братьев одних нельзя — «старший брат младшего совсем погубит». И тогда Старший поклялся, что не будет обижать Младшего три дня — пока не вернутся родители.
Мама наготовила обедов, а отец принёс дров и дал Старшему коробок спичек. А потом родители уехали. «Первый день прошёл хорошо. Второй — ещё лучше». Беда случилась вечером 31 декабря. Старший читал интересную книгу, а Младшему было скучно, и он приставал к брату. Тогда Старший схватил братишку и с криком «Оставь меня в покое!» выкинул за дверь. На миг ему стало жалко Младшего, ведь на улице было холодно, а малыш — без тёплой одежды. Потом мальчик решил, что за несколько минут ничего с братом не случится. Он хотел прочесть несколько строчек, но зачитался и вспомнил о Младшем, когда на улице уже стемнело. Старший выскочил во двор, но Младшего нигде не было.
В этот момент вернулись родители. Чернобородый узнал, что случилось, и борода его поседела от горя. Он послал Старшего на поиски брата, и велел без Младшего не возвращаться.
Мальчик вышел к горам. До них было семь недель быстрой езды, а Старший добрался за ночь — из-за горя он не замечал проходящего времени. Вдруг он услышал далёкий лёгкий звон, и пошёл на него. Несколько часов спустя Старший очутился в лесу из прозрачных ледяных деревьев с прозрачной ледяной землёй. Ветер раскачивал ледяные сосны, и они тоненько звенели. Это лес был домом Прадедушки Мороза. Дедушка Мороз был его сыном, и старик проклял его за добродушие. Главным для Прадедушки Мороза был покой, поэтому он и решил взять Старшего в ученики. Мороз распорядился, чтобы холод до поры не трогал мальчика и привёл его в свой ледяной дом из 49 комнат. По дороге старик сообщил, что Младший заперт в самой последней комнате. Всё это Мороз говорил бесстрастным голосом, словно читал книгу.
Старик поручил Старшему «успокаивать» лесных птиц и мелких зверюшек. Мороз приносил их из лесу полузамёрзшими, а мальчик должен был вертеть их над чёрным ледяным пламенем, пока они не становились прозрачными. Комнату 49 Старший нашёл сразу, но дверь комнаты была сделана из ледяного дуба, такого твёрдого, что даже топор его не брал.
Много дней Старший думал, как спасти брата, а Прадедушка Мороз хвалил его за спокойствие. Наконец мальчик вспомнил, что в кармане у него остался коробок спичек. Однажды днём, когда старик ушёл за новой порцией зверушек, Старший сбегал за дровами в живой лес и развёл огонь у дверей 49-го зала. К вечеру дверь немного подтаяла, а на следующий день Старший попробовал подержать над тёплым пламенем полузамёрзшую птицу. Птичка ожила. С тех пор Старший каждый день оживлял лесных птиц и зверушек и строил для них снежные домики по углам зала. За этим и застал его Прадедушка Мороз. Он дохнул на пламя, и оно стало чёрным, а дверь снова заледенела.
Старший проплакал целый день, а ночью его разбудили лесные друзья. Они достали из снежной шубы Прадедушки Мороза ключи, и мальчик смог открыть 49-ую дверь. Младший «был весь прозрачный» ледяной, а на щеке его застыла слеза. Старший схватил брата и побежал. Он сумел выбраться из ледяного дома и уже почти добежал до живого леса, когда Прадедушка Мороз кинулся в погоню. Лесные друзья бросились старику в ноги, и он упал. Они делали это снова и снова, пока мальчик не добрался до живого леса.
Старший бежал, неся Младшего осторожно, чтобы не разбить. Он надеялся, что отец вылечит брата. От радости мальчик не заметил, как добрался до знакомых мест. Здесь уже была весна, только кое-где лежали остатки снега. На такой снежной «лепёшке» Старший и поскользнулся, услышав при этом злорадный голосок Прадедушки Мороза. Младший ударился о корень и разбился.
Старший плакал, пока не уснул. Тем временем белки собрали Младшего по кусочкам, склеили берёзовым клеем и положили на солнышко. Когда Старший проснулся, Младший уже ожил и даже слеза на его щеке растаяла. Вместе братья вернулись к родителям. Борода Чернобородого снова почернела от радости. С тех пор братья не ссорились. Иногда Старший просил брата оставить его в покое, но совсем ненадолго, и Младший всегда его слушался. Пересказала Юлия Песковая
В одном из лесов проживал лесничий по имени Чернобородый, и было у него два сына – одному двенадцать лет, второму девять. Сыновья были как не родные, всё время спорили друг с другом, скандалили, дрались. Покой и уединение Чернобородый мог найти только в глуши леса. Вот наступили зима и приближались праздники. За окошком уже двадцать восьмое декабря, и отец решает все же огорчить сыновей, объявив, что в этом году они останутся без ёлки, так как украшений на неё нет, а что б купить их, нужно идти в далёкий город. Их маму он не отправит туда одну, сам не пойдёт, потому что не умеет выбирать, а вместе с мамой они тоже не могут, потому что не знает, что будет с братьями, когда те сами останутся. Ради такого Старший обещает отцу не трогать Младшего три дня, пока они не вернуться. Мама наготовила сыновьям еды на три дня, а отец наносил дров в дом и дал коробок со спичками старшему сыну. Родители уехали. Первый день у братьев прошёл хорошо, второй еще лучше. Беда приключилась на третий, когда Младший хотел играть со Старшим, а тот был занят чтением книги, и что б его не отвлекал брат, выставил его без одежды на улицу, зачитался и вовсе о нём забыл. Когда кинулся, выбежал за порог, брата уже не было. Приехали родители, и Старший им всё рассказал. От такой новости у отца борода посидела. Чернобородый отправил Старшего искать брата, и что б тот бег Младшего дамой не возвращался.
Переполнен горем и переживанием о брате, Старший так быстро передвигался, что не ощущал времени. К горе, к которой нужно неделю идти, он добрался за ночь. Тут он услышал звон, где-то неподалеку, и направился на него. Очутился в неизвестном лесу, где росли непонятные ледяные деревья с прозрачной, тоже ледяной, землёй. Это были владения Прадедушки Мороза. Его сыном был Дедушка Мороз, которого он проклял за то, что то был очень добр ко всем. Для Прадедушки главное было то, что б его никто не тревожил, и он берёт Старшего себе в ученики, распоряжаясь, чтобы его не трогал мороз, и ведет Старшего в свой дом, в котором 49 комнат, а брат его находится в самой последней за обледенелой дверью. Задачей старшего было превращать полузамёрзших зверушек, которых Мороз приносил из леса, в прозрачных, вертя над ними ледяным черным пламенем. Вспомнив, что у него есть спички и выждав, когда Прадед уйдёт в лес за новыми зверьми, Старший, набрав с леса дерева, решил развести под дверью сорок девятой комнаты огонь, что б растопить её и открыть. Но дверь оттаяла всего немного, и он решил взять побольше дров, заодно и погреть возле костра полузамерзшую птичку. Птичка отогрелась, и Старший стал отогревать остальных, но был застукан Прадедушкой, который погасил пламя, а дверь опять стала ледяной. Старший проплакал весь день, а вечером, когда Прадедушка Мороз ушёл в лес, к нему пришли звери и принесли ключ от 49 двери, который стащили с тулупа старика. Старший отрыл дверь, а за ней Младший, весь ледяной, прозрачный, с застывшей слезой на щеке. Взявши брата аккуратно на руки, Старший стал выбираться с владений Прадедушки Мороза, но старик его увидал и бросился за ним. Звери задержали Деда, а братья выбрались с его владений, но он их настиг, сделав снежную лепешку, на которой поскользнулся Старший и уронил брата, и младший разбился в дребезги. От горя Старший уснул, а белки собрали Младшего по кусочкам, склеили его берёзовым соком и оставили отогреваться на солнышке. Младший оттаял и братья вернулись дамой. Борода их отца снова почернела.