«Современная идиллия»

В этом легко читаемом произведении описываются события внутри русского общества во время накалившейся народной революционной борьбы и последующим подавлением народнического движения.

Рассказчик и Глумов - герои этого произведения. Они обычные люди из среды русской интеллигенции. Они когда-то увлекались либеральными взглядами на жизнь, но уже позабывшие о них. Теперь они состоявшиеся добропорядочные обыватели, которым очень бы не хотелось, чтобы на них пало подозрение в совершении какого-либо политического преступления. Ради этого они даже готовы на любое уголовное преступление. Интересна перемена, произошедшая в сознании этих героев. Сначала они с большой неохотой поддаются давлению окружающих, вопреки своему сопротивлению внутреннего убеждения. Они думают и уверены в этом, что главное нужно немного выждать, перетерпеть, пересидеть затаившись, чтобы отделаться от победителя незначительными уступками. Но со временем становится понятно, что согласившись единожды, приходится соглашаться и дальше раз за разом. Сперва перестают ходить на чтения, не вступают в рассуждения, потом делают угодную полиции работу, даже выпускают газету "Словесное удобрение". А в итоге, выскакивают на площадь с клеветническими лозунгами, как яд брызжущими из их раскрытых в крике ртов.

Приспособленчество приводит наших героев к самому краю пропасти, когда в самый последний миг в них пробуждается что-то давно забытое, человеческое, остановившее их неминуемое перевоплощение в царских шпионов и предателей. Их посещает до сих пор неведомое и сильное чувство - стыд. Стыд описан автором, как очищающее средство от пошлых дел. До победы над безстыжеством еще далеко, хотя уверенность в недалеком будущем в ней уже заложена.

Произведение наполнено максимально реалистическими описаниями событий, которые в основном происходят в доме наших героев и полицейском участке, у адвоката и в трактире, бедной деревушке и в здании суда, в редакции газеты и в богатой усадьбе.